Suomessa rahapelaaminen on erittäin herkkä ja tunteita puolesta sekä vastaan nostattava aihe. Veikkaus, joka on siis Suomen valtion omistama, on ainoa toimitsija, joka saa toimeenpanna rahapelaamista. Kuten kaikessa, tässä on tietenkin kaksi puolta. Vuonna 2017 Veikkauksen liikevaihto oli 3,32 miljardia euroa. Tämä kertoo suoraan siitä, kuinka suurta liiketoiminta todellisuudessa on. Kun katsotaan rahaan liittyviä faktoja ei ole mikään ihme, että valtio haluaa suojella monopolia. Useiden kasinopelaajien mielestä tässä on kuitenkin menty liiallisuuksiin, sillä tavat kitkeä kansainvälisten kasinoiden pääsyä Suomeen tuntuvat kyseenalaisilta ja jopa teennäisiltä.
EU:n hyväksyntä Veikkauksen monopolille
EU:ssa jäsenvaltiot voivat toteuttaa rahapelaamista itselleen sopivalla mallilla. EU:n säännöt ovat selkeät; rahapelejä saa säädellä, jos sillä pyritään pelihaittojen ehkäisyyn, rikollisuuden torjuntaan sekä kuluttajansuojaan. Julkinen valta, eli Suomen Poliisihallitus valvoo monopolijärjestelmän toimivuutta. Suomen Terveyden ja Hyvinvointilaitoksen mukaan Suomessa on silti noin 124 000 rahapeliongelmaista ihmistä.
Veikkauksen toimitusjohtaja on antanut oman näkemyksensä vuoden 2017 haastattelussa. Toimitusjohtaja kertoi tuolloin, kuinka Veikkaus auttaa pelihaittojen ehkäisyssä. Saman katon alla pelaamista on helpompi kontrolloida sekä rajoittaa, mutta silti jokainen vuosi tuo korkeamman tuottotavoitteen. Tunnistautumisen on yritetty helpottavan peliongelmia, ja tunnistautuneita pelaajia on jo yli 2 miljoonaa. Tunnistautumisella ei ole mitään tekemistä raha-automaattien pelaamisessa tai pelikuponkien asettamisessa pelipisteillä. Halutessa voi käyttää korttia tai jättää myös käyttämättä.
Veikkauksen tulevaisuus
Pidemmällä aikatähtäimellä Veikkauksella voi olla jo syytä huoleen, arvioi THL. Veikkauksen osuus kokonaisrahapelimarkkinoista on noin 90 %, mutta verkkopelaamisessa tilanne on sitten jo toinen. Siinä osuus jää 70 %. Ulkomaisten yritysten toimintaa verkossa on tällä hetkellä käytännössä vaikea valvoa ja internetissä pelaaminen lisääntyy väistämättä. Kysymys siis onkin, että miten ulkomaisten Suomessa ilman toimilupaa toimivien peliyritysten myynti kasvaa? Monopolijärjestelmä joutuu vaakalaudalle viimeistään, jos ja kun Veikkauksen omien nettipelien kysyntä hiipuu suhteessa markkinoiden tarjontaan. Suomessa käytettävä monopolimalli on Euroopan sisällä käytössä enää vain Norjassa. Ruotsissa otettiin alkuvuodesta käyttöön lisenssimalli nettipeleihin, jossa yrityksellä on oikeus rahapelitoimintaan siinä maassa, mihin sillä on lisenssi. Verot maksetaan myös siihen maahan, jossa pelejä pelataan.
Suomessa toimii kuitenkin satoja pelisivustoja, jotka haastavat monopolin olemalla suomalaisille suunnattuja, mutta sijaitsemalla esimerkiksi Maltalla. Pelikäyttäytyminen muuttuu entistä nopeampi tempoisemmaksi ja pelaajat siirtyvät korkeamman riskin peleihin. Tässä valossa järjestelmälle asetettuja tuotto-odotuksia täytyy tarkastella kriittisesti. Muutokset ovat väistämättömiä, ja vuosikymmeniä kestänyt staattinen tila tulee olemaan monopolin osalta ohi.
Kaiken kaikkiaan on helppo ymmärtää syyt siihen, miksi Veikkaus ja valtio tahtovat vähentää rahapeleihin laitetun suuren rahan virtaamista ulkomaille. Syyt siihen, miksi näin toimitaan, on perusteltu erikoisesti. Esimerkiksi Veikkaus peräänkuuluttaa vastuullisuutta eli toisin sanoen sitä, kuinka Suomen rajojen sisällä pelaavat pelaajat ovat paremmassa turvassa ja heitä suojellaan kasinopelaamisen lieveilmiöiltä, kuten peliriippuvuudelta. Kuitenkin samaan aikaan Veikkaus mainostaa pelipalveluitaan tehokkaasti, vuonna 2016 markkinointikulujen kokonaiskustannukset nousivat huimaan 49,1 miljoonaan euroon.
Tuleeko Veikkauksen monopoliasema purkaa?
Useat pelaajat tuntuvat olevan tätä mieltä ja erityisesti ne, jotka ovat jollain tavalla kytköksissä kansainvälisiin pelifirmoihin ja hyötyisivät taloudellisesti Veikkauksen yksinoikeusjärjestelmän purkamisesta. Ei ole olemassa myöskään sellaista teemaa, jonka myötä ei vaadittaisi Veikkauksen monopolin purkamista. Tällä kertaa peruste on pelihaitat. Veikkauksella on kuitenkin oma tulosvastuu ja sen tulee tuottaa rahaa valtiolle.
Veikkaus on erittäin tuottava yritys, joka tuo vuosittain valtion kassaan sievoisen summan rahaa. Näistä rahoista sitten rahoitetaan erilaisten yhdistysten toimintaa, mikä on erittäin hyvä asia. Kohteet ovat aina nähtävillä Veikkauksen sivustolla summineen. Onkin selvää, että monet yhdistykset saavat paljon apua Veikkaukselta.
Monopoli jakaa mielipiteitä vahvasti
Monen mielestä Veikkauksen tärkein tehtävä on täydellisesti epäonnistunut – olisiko Suomen aika tehdä totaalinen suunnan muutos tai sallia ulkomaisten peliyhtiöiden lisensointi kotimaisille pelimarkkinoille? Esimerkiksi Veikkauksen tehtäväksi voisi laittaa pelihaittojen ehkäisyn ja lisenssimarkkinoiden tehtäväksi tuoda sitten rahaa valtiolle. Pelaamisen kieltäminen kokonaan Suomessa tai ulkomailla ei johda muuhun kuin laittomaan pelaamiseen eli sen myötä ei ainakaan päästä parempaan tilanteeseen.
On mielenkiintoista seurata kuinka lainsäädäntö tulevaisuudessa pelipalveluiden toteuttamisen ja markkinoinnin suhteen tulee kehittymään. Valtiolla on selkeät syyt pitää tiukasti kiinni monopolista, mutta yhtälailla tiukat säännöt tuntuvat sivistysvaltiossa vanhanaikaisilta. Suomalaiset ovat jo löytäneet netissä pelaamisen ilot sekä hyödyt, joten jääkin nähtäväksi tullaanko sääntöjä entisestään tiukentamaan vai sittenkin lopulta löysäämään.
Minkälainen mahtaa olla Veikkauksen tulevaisuus?
Kun monopolille on annettu tarkat rajat ja tehtävät, kuinka EU suhtautuu Veikkauksen haluihin laajentua tarjoamalla pelejä ulkomaille? Moni yhteiskunnallinen toimija on riippuvainen rahapelituotoista. Tämä on osittain syy sille, miksi rahapelien toimeenpanossa haittanäkökulmia ei ole otettu riittävästi huomioon. On vaikea synnyttää aitoa poliittista tahtoa peliongelmien ratkaisemiseksi, kun tehokkailla toimilla on tuotoissa näkyvä hintalappunsa.
Veikkauksen tulevaisuus
Veikkauksen monopoli pysyy tiukasti valtion otteessa ja sen tuomat voitot siirtyvät eri ministeriöille sekä valtiolle. Tässä mielessä on varsin kannattavaa pelata Veikkauksen pelejä. Mitä tulee itse voittoihin ja niiden mahdollisuuksiin? Raha-automaatteja pelatessa palautusprosentti esimerkiksi Kulta Jaska 2:ssa on 90,5–92,50 %, riippuen pelaako netissä vai kaupan peliautomaatilla. Jättipotteja näissä peleissä jaetaan kymmeniä tuhansia netissä silloin tällöin. Kun pelataan ulkomaisella nettikasinolla, yleisin palautusprosentti sijoittuu 95–97 % väliin ja korkeamman palautusprosentin pelejä on tarjolla. Esimerkiksi kun laittaa 100 euroa Kulta Jaskaan, silloin saa noin 90,50 euroa takaisin. Kun taas laittaa 100 euroa ulkomaalaisen nettikasinon peliin, voi siitä saada jopa 99 euroa takaisin. Pitää kuitenkin muistaa, että nämä luvut ovat sidonnaisia palautusprosenttiin ja peleistä voi voittaa paljon tai vastaavasti hävitä kaikki.
Veikkaus ja Playtech
Todennäköisesti Veikkauksen monopoli saa jatkua kauan, sillä se on tehnyt sopimuksen pelivalmistaja Playtechin kanssa 20 vuodeksi. Sopimus yllättää kaikki sen pituudellaan, eikä vastaavaa ole usein nähty. Playtech on siis nettikasinopelejä valmistama yhtiö, jonka pelejä on jo aiemmin voinut pelata Veikkauksen sivustolla. Pelivalmistaja ei ole alansa huippu ja myöskään sen palautusprosentit eivät ole alansa huippua. Playtech on työskennellyt Veikkauksen, silloisen RAY:n, kanssa jo vuodesta 2010.
Vuonna 2015 Playtech ja Veikkaus päätyivät jatkamaan sopimusta vielä seuraavat 20 vuotta. Molemmat toimijat pitävät yhteistyöstä ja molemmat odottavat tahoillaan kovaa kasvua. Pelialalla 20 vuotta on todella pitkä aika, jossa on mahdollisuus tapahtua mitä tahansa. Asia voidaan havainnollistaa näin, että nettikasinoita on ollut tarjolla vasta samat 20 vuotta, joista vasta noin 10 vuotta on ollut nettikasinoiden varsinaista kulta-aikaa.
Voimme siis todeta, että mitä ilmeisimmin Veikkauksen monopoli jatkuu vielä pitkään, ainakin se on sopimusta katsoen tavoite. Seuraavat 20 vuotta tulee olemaan täynnä muutoksia; uusia tavoitteita ja lisää erilaisia ongelmia. Sekä varmasti ainaista keskustelua monopolin hyödyistä ja haitoista.
